In Tanzania hebben bijna 656.000 kinderen en jongeren een gezichtsbeperking (bron: IAPB). Omdat een visuele beperking een impact heeft op de ontwikkeling van het kind en op het hele gezin, kan het belang van vroegtijdige opsporing en behandeling niet genoeg benadrukt worden. In 2023, heeft Light for the World Tanzania haar Early Detection programme opgestart, als onderdeel van het Inclusive Vision programma. Dankzij dit initiatief kunnen wij oogziekten bij kinderen, op jonge leeftijd, opsporen en onderzoeken en ervoor zorgen dat de kinderen een aangepaste behandeling krijgen.
Tijdens hun eerste vijf levensjaren worden de meeste Tanzaniaanse kinderen, elke maand, naar een Reproductive and Child Health kliniek (RCH) gebracht. Daar krijgen ze de nodige vaccinaties en worden hun gewicht, lengte en algemene voedingsstatus opgevolgd. Het personeel van deze centra beschikt echter niet over de nodige kennis om, van bij de geboorte, oogonderzoeken bij de kinderen uit te voeren. Een unieke kans om oogproblemen vroegtijdig op te sporen gaat aldus verloren.
Binnen het Early Detection programme, worden kinderen jonger dan zes jaar onderzocht in kraamafdelingen en in RCH klinieken. Wordt er een oogaandoening vastgesteld, dan worden ze naar een oogziekenhuis doorverwezen waar een vroegtijdige behandeling kan opgestart worden. Later worden kinderen met een visuele beperking opgenomen in ons Itinerant Teaching programme waar ze verder worden opgevolgd in het inclusief onderwijs. Bovendien richt het Early Detection programme zich ook op de bewustmaking en voorlichting van de gemeenschappen wat betreft oogzorg en oogziekten.
In 2023, heeft Light for the World een proefproject opgestart in de regio Morogoro – Tanzania waar ongeveer 3,2 miljoen mensen wonen. Het project werd in zes districtsraden ten uitvoer gelegd: Morogoro Municipal, Morogoro Rural, Mvomero, Kilosa, Mlimba District Council et Gairo. Het bestaat uit verschillende stappen:
- Ontmoeting met de regionale overheid en het districtsbestuur: de duurzame uitvoering van het project plannen, de diensten integreren in bestaande zorgsystemen en rapportering.
- Opleiding en begeleiding van het personeel van de kraamafdelingen en RCH klinieken met het doel oogproblemen bij kinderen op te sporen. Leerkrachten vertrouwd maken met low vision materiaal en met de behandeling van amblyopie. De ouders bewustmaken van het belang van de gezondheid van de ogen tijdens voorlichtings-dagen in de RCH klinieken.
- Tools en apparatuur voor de vroegtijdige opsporing van oogziekten ter beschikking van de klinieken stellen.
- Kinderen met oogproblemen opsporen, doorverwijzen en hun verplaatsing naar de oogzorgdienst van het referentieziekenhuis van het district of van de regio, of naar gespecialiseerde oogziekenhuizen voor medische behandeling, begeleiden; low vision materiaal, brillen en ooglapjes ter beschikking stellen.
- Kinderen met een visuele beperking in contact brengen met het Itinerant Teaching programme, opnemen in het programma en regelmatig opvolgen.
- Opvolging en controle van de resultaten van de behandeling van de opgespoorde kinderen.
Ons programma zal verder uitgewerkt worden op basis van de resultaten van het proefproject en uitgebreid worden naar een groter aantal gemeenschappen. Wens je dit mooi initiatief te steunen? Doe nu een gift en help ons het leven van vele kinderen positief te beïnvloeden.
